A NFL suspendeu o safety do Pittsburgh Steelers, Damontae Kazee, pelo resto da temporada e possíveis jogos da pós-temporada na segunda-feira, após sua batida no recebedor do Colts, Michael Pittman Jr., na derrota de sábado para Indianápolis.
No segundo quarto do jogo de sábado, Causey foi expulso após um golpe feio na região da cabeça/pescoço de um Pittman que mergulhava, quando a defesa disparou contra si mesmo.
O vice-presidente de operações de futebol da NFL, John Runyon, emitiu a suspensão e citou as repetidas violações das regras de saúde e segurança em campo por Causey.
“Faltando 8h49 para o fim do segundo tempo, você se envolveu em uma jogada que a liga considera uma violação grave das regras de jogo”, escreveu Runyon em uma carta a Causey sobre a suspensão. “O vídeo da jogada mostra que você acertou com força o recebedor do Colts, Michael Pittman Jr., na região da cabeça/pescoço, que estava em uma posição insegura. e, como resultado, você foi desclassificado do jogo.”
Runyan acrescentou: “Quando os jogadores violam repetidamente as regras destinadas a proteger a segurança do jogador, especialmente quando as violações representam um risco de lesão para um jogador adversário, penalidades significativamente mais altas são apropriadas”.
Kazee apareceu em todos os 14 jogos do Steelers nesta temporada, incluindo nove como titular. Ele fez 61 tackles, duas interceptações e duas recuperações de fumble. A defesa perderá jogos da temporada regular contra Bengals, Seahawks e Ravens antes de perder os playoffs.
De acordo com o acordo coletivo, Kazee tem o direito de recorrer da suspensão. No início desta temporada, o safety do Denver Broncos, Kareem Jackson, cumpriu sua primeira suspensão da temporada de quatro a dois jogos.
