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A Força Aérea Ucraniana prestou homenagem a um famoso piloto da unidade “Ghost of Kyiv”, que morreu em um acidente de avião durante uma missão de combate.
De acordo com a Força Aérea Ucraniana, na sexta-feira, 25 de agosto, dois aviões de treinamento de combate L-39 colidiram no ar, matando Andriy Bilshikov, que usava o indicativo “Juice”, e dois pilotos.
“(Joos) não é apenas um piloto, ele é um jovem oficial com mega conhecimento e mega habilidades. “Ele sonhava com F-16 nos céus ucranianos”, disse o porta-voz da Força Aérea Ucraniana, Yuriy Ihnat, em comunicado no sábado.
“Ele foi um excelente comunicador (e) uma força motriz por trás das reformas na aviação da Força Aérea, participando de muitos projetos”, continuou.
“Ele dedicou sua vida curta, mas muito brilhante, à luta contra a aviação”, acrescentou Ihnat, “e fez um trabalho tremendo nesse sentido”.
Piloto de MiG-29, Pilshchikov fazia parte de uma unidade conhecida como “Fantasma de Kiev” que defendia o centro e o norte da Ucrânia no início da guerra. Ele fez campanha pela entrega de F-16, disse a Força Aérea.
“Você não pode nem imaginar o quanto ele queria pilotar os F-16”, observou Ihnat, acrescentando que “é uma pena que Bilshikov não pudesse pilotá-los porque os aviões americanos estavam no horizonte”.
Numa entrevista à CNN em Junho, Bilshikov explicou porque acreditava que era importante para o Ocidente fornecer à Ucrânia caças americanos.
“Nosso contra-ataque será mais eficaz e mais seguro para nossos jogadores no terreno”, disse ele.
Bilshikov estava em serviço de combate perto da cidade de Zhytomyr, 140 quilômetros (87 milhas) a oeste de Kiev, quando o incidente ocorreu, segundo a Força Aérea.
Consolando as famílias dos falecidos, a Força Aérea disse: “Esta é uma perda dolorosa e irreparável para todos nós”.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, classificou o acidente de avião que custou a vida dos três pilotos de “um desastre” e observou que Bilshikov “ajudou muito o seu país” e “nunca será esquecido”.
“A investigação está em andamento sobre o que aconteceu. É muito cedo para falar sobre detalhes. É claro que todas as circunstâncias serão esclarecidas”, disse Zelensky.
Em entrevista a Anderson Cooper, da CNN, no ano passado, Juice disse que inventou o apelido durante uma viagem à América. Ele disse que os amigos inventaram o apelido porque ele não bebe álcool e sempre pede suco.
A Ucrânia diz que precisa urgentemente de F-16 para combater a superioridade aérea russa.
Num acordo histórico aclamado por Zelensky, países como a Holanda e a Dinamarca irão fornecer à Ucrânia caças F-16.
Esta semana, os Estados Unidos anunciaram que começariam a treinar pilotos ucranianos para pilotar jatos F-16 em outubro.
“Após o treinamento de língua inglesa para pilotos em setembro, o treinamento de voo do F-16 deverá começar em outubro na Base Aérea da Guarda Nacional de Morris, em Tucson, Arizona, facilitado pela 162ª Ala da Guarda Aérea Nacional”, disse o porta-voz do Pentágono, Brig. O general Pat Ryder disse quinta-feira.
Outra autoridade dos EUA disse que a Ucrânia apresentou uma lista de 32 pilotos prontos para começar o treinamento em caças F-16, mas a maioria não possui conhecimentos suficientes da língua inglesa.
Em 2022, Bilshikov reuniu-se com funcionários do governo dos EUA e “permaneceu em contato constante com os pilotos da Califórnia”, observou a Força Aérea.
“Ele foi a principal força motriz por trás de um grupo de defesa que promoveu muitas decisões sobre o F-16”, disse Ihnat, acrescentando que Bilshikov “falou sobre as necessidades urgentes da Força Aérea Ucraniana” e que muitas de suas ideias “produziram resultados incríveis”. ” .”
