Os trabalhadores do setor automotivo de três dos veículos mais populares da montadora de Detroit abandonaram o trabalho na sexta-feira, no que poderia se tornar uma greve prolongada que poderia prejudicar a economia dos EUA e impactar as eleições presidenciais de 2024.
Quase 13.000 membros do United Garth Workers em fábricas em Ohio, Michigan e Missouri juntaram-se na sexta-feira e se reuniram.
Os contratos de quatro anos do sindicato com as três montadoras – General Motors, Ford Motor e Stellandis, que são propriedade da Chrysler, Jeep e Ram – expiraram na quinta-feira.
O presidente do UAW, Sean Fine, usou linguagem dura na quinta-feira para explicar por que seus membros estavam em greve contra três montadoras ao mesmo tempo – algo que o sindicato nunca fez em seus quase 90 anos de história.
“Este é o momento decisivo da nossa geração”, disse o Sr. “O dinheiro está aí, a causa é justa, o mundo está observando e o UAW está pronto para se levantar”.
O sindicato e as empresas não mantiveram conversações na sexta-feira, mas o UAW disse que planeja negociar no sábado. O presidente Biden enviou dois altos funcionários do governo a Detroit na sexta-feira para encorajar empresas e sindicatos a chegarem a acordos.
Em uma fábrica da Ford em Wayne, Michigan, a oeste de Detroit, os grevistas agitaram cartazes – um deles dizia: “Lucros recordes; contratos recordes” – e Hahn fez sinal de positivo para os veículos em greve. Uma placa de metal em uma cerca de arame dizia: , “Não são permitidos carros estrangeiros.” ” dizia. Os manifestantes receberam turnos de seis horas durante o piquete. Se a greve continuasse, eles seriam chamados para um turno por semana.
Em primeiro lugar, embora exista uma guerra entre trabalhadores e fabricantes de automóveis, o conflito poderá ter consequências a longo prazo. Uma greve prolongada reduziria o número de carros novos disponíveis para venda, alimentando a inflação e a Reserva Federal mantendo as taxas de juro elevadas.
Uma greve do Sr. Isto representa um problema para Biden, que apelou ao aumento dos rendimentos, mas também tem de estar consciente do impacto económico da greve e do seu objectivo de promover os veículos eléctricos como uma solução para as alterações climáticas.
Falando na Casa Branca na sexta-feira, o presidente apoiou fortemente o sindicato. “Durante a última década, incluindo os últimos anos, as empresas automobilísticas obtiveram lucros recordes devido ao talento extraordinário e ao sacrifício dos trabalhadores do UAW”, disse ele. “Mas esses lucros recordes não são divididos de forma justa.”
O UAW afirma que as suas exigências salariais correspondem aproximadamente a aumentos nas remunerações dos principais executivos da Ford, GM e Stellantis. Os aumentos também ajudam a compensar os trabalhadores pelo terreno perdido devido à inflação e às grandes concessões sindicais aos fabricantes de automóveis após a crise financeira de 2007-8, quando a GM e a Chrysler foram forçadas a reorganizar-se num tribunal de falências.
Mas os executivos do setor automóvel dizem que os trabalhadores norte-americanos já pagam significativamente mais aos trabalhadores da produção do que rivais como a Tesla e a Toyota, onde não são sindicalizados. As empresas também argumentam que aumentos tão grandes poderiam minar os seus esforços para desenvolver veículos eléctricos, à medida que a indústria faz a difícil e dispendiosa transição de carros e camiões a gasolina para veículos eléctricos.
Se os sindicatos conseguirem tudo o que pedem, “teremos que cancelar nossos investimentos em veículos elétricos”, disse o presidente-executivo da Ford, Jim Farley, em entrevista na sexta-feira. Em vez disso, a Ford deveria se concentrar em veículos utilitários esportivos maiores e picapes, que são mais lucrativos, disse ele.
A Ford, que emprega a maioria dos sindicalistas, registou um lucro de 1,9 mil milhões de dólares no segundo trimestre, o equivalente a 4% das suas vendas. A Tesla faturou US$ 2,7 bilhões no mesmo período, cerca de 11% de suas vendas.
Senhor. Farley parecia pessimista quanto às chances de fechar um acordo em breve. “Eles não estão a negociar de boa fé se estão a propor acordos que sabem que irão corroer os nossos investimentos”, disse ele.
Senhor. O fechamento das três fábricas da Fine é um ponto de partida para o sindicato, que em greves anteriores normalmente abandonou todas as fábricas de uma montadora. Ao interromper a produção de alguns dos seus veículos mais rentáveis, o sindicato espera infligir sofrimento aos fabricantes de automóveis, ao mesmo tempo que permite que a maioria das fábricas continuem a operar e a receber contracheques da maioria dos seus membros.
Mas pode ser difícil para a associação controlar os danos causados ao rendimento dos seus membros. Ford disse aos trabalhadores de Michigan que não estavam em greve que ficassem em casa na sexta-feira por causa da escassez de peças causada pela greve. A GM disse que pode demitir 2.000 trabalhadores em uma fábrica no Kansas na próxima semana devido à falta de peças produzidas em uma fábrica perto de St. Louis que está em greve.
Menos de 10% dos 150 mil membros do UAW nas três empresas estão em greve. Greves limitadas permitiriam ao sindicato manter a pressão, protegendo 825 milhões de dólares em fundos de greve. O sindicato pagará aos trabalhadores em greve 500 dólares por semana e cobrirá os seus prémios de seguro de saúde.
Os trabalhadores fecharam o complexo Stellandis em Toledo, Ohio, além de uma fábrica da Ford em Michigan, que fabrica as picapes Bronco e Ranger, e uma fábrica da GM em Wentzville, Missouri, que fabrica o GMC Canyon e o Chevrolet Colorado. Faz o Jeep Gladiator e o Jeep Wrangler. Se nenhum acordo for alcançado, o sindicato deverá visar fábricas adicionais nas próximas semanas.
O sindicato também procura um ajustamento do custo de vida que proteja os trabalhadores caso a inflação volte a subir. O sindicato quer restaurar as pensões acordadas, melhorar os benefícios de reforma e reduzir as horas de trabalho para os novos trabalhadores após a crise financeira. O sindicato também quer eliminar um sistema salarial que permite que novos funcionários comecem com um salário muito mais baixo do que o salário máximo do UAW, de US$ 32 por hora.
Na sexta-feira da semana passada, as empresas ofereceram-se para aumentar os salários em cerca de 14,5% a 20% ao longo de quatro anos. As suas ofertas incluem pagamentos de montantes fixos para ajudar a compensar os efeitos da inflação e mudanças políticas que aumentam os salários dos trabalhadores recentemente contratados e temporários, que normalmente ganham cerca de um terço menos do que os membros seniores dos sindicatos.
Num esforço de última hora para manter as linhas de montagem funcionando, a GM deu a seus funcionários um aumento de 20 por cento na noite de quinta-feira e disse que estava disposta a pagar ajustes no custo de vida aos trabalhadores veteranos. Um aumento de 20% seria mais do que os funcionários receberam em décadas. Mas o sindicato rejeitou a oferta, dizendo que não conseguiria acompanhar a inflação.
Os líderes das montadoras criticaram as táticas do UAW. Quando ele se tornou presidente em março, o Sr. Ele assumiu o cargo como resultado de uma investigação federal de corrupção que resultou em penas de prisão para dois ex-líderes do UAW.
Carlos Tavares, CEO da Stellandis, Sr. Fine chamou a estratégia de “postura”. O Sr. de Ford Farley disse que os dois lados deveriam negociar “em vez de planejar greves e eventos de relações públicas”. Também Maria D. “Toda negociação assume a personalidade de seu líder”, disse Barra, presidente-executivo da GM.
Se os trabalhadores da indústria automobilística tiverem sucesso, poderão inspirar trabalhadores de outras indústrias. A actividade sindical está a aumentar: os argumentistas e actores de Hollywood estão em greve há meses e, em Agosto, os trabalhadores do United Parcel Service obtiveram os seus maiores aumentos salariais num acordo negociado pela International Brotherhood of Teamsters.
Mijin Cha, professor assistente da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, que estuda a relação entre os interesses trabalhistas e a luta contra as mudanças climáticas, disse: “O trabalho está pressionado há muito tempo. As pessoas estão vendo que há um caminho para uma maior a segurança económica e os trabalhadores são fortalecidos em conjunto.”
Na sexta-feira, num comício ao ar livre em Detroit, com a presença de centenas de membros do UAW, o Sr. Fine apresentou o senador Bernie Sanders, independente de Vermont. Condições e Pensões no Sector Automóvel. É uma luta para enfrentar a ganância corporativa.
As greves ocorrem num momento em que a indústria automóvel ainda se recupera dos efeitos de uma pandemia que causou escassez de semicondutores e outros componentes. Os preços dos automóveis e os tempos de espera estão em baixa, mas os stocks dos concessionários são limitados e uma greve prolongada acabará por tornar mais difícil encontrar modelos populares de fabrico americano.
“Não estamos recuperando a velocidade em termos de estoque”, disse Wes Lutz, proprietário da Extreme Dodge, uma concessionária de automóveis em Jackson, Michigan.
A escassez nem sempre é ruim para as montadoras. Isto permitiu-lhes ter margens de lucro mais elevadas durante as epidemias. Isso beneficiará qualquer fabricante de automóveis que tenha problemas para mover determinados modelos. Pat Ryan, executivo-chefe do aplicativo de compras de carros Co-Pilot, disse que a Stellandis tem pelo menos 100 dias de estoque de marcas como Dodge e Chrysler, e uma greve ajudaria a liquidar os lotes de muitos revendedores.
Ainda assim, se os preços dos modelos populares subirem, poderá ser mais um obstáculo no caminho da Reserva Federal para reduzir a inflação, e o Sr. Responsabilidade política de Biden. O presidente, que não teve nenhum papel formal nas negociações, disse na sexta-feira que enviou dois funcionários do governo a Detroit e contatou líderes sindicais e executivos do setor automotivo.
Relatórios contribuídos Neil E. Boudette, J. Eduardo Moreno, São Nergar E Gina Smialek.
