Em junho passado, um investigador do FBI usou indevidamente um programa de vigilância sem mandado de alto nível para conduzir buscas de longo alcance de dois legisladores, incluindo um senador dos EUA. Uma nova ordem judicial confidencial divulgada na sexta-feira mostra os showsEm geral, a Repartição melhorou o cumprimento das limitações do programa.
No episódio de junho de 2022, o investigador tinha motivos razoáveis para buscar informações sobre legisladores em um repositório de interceptações porque as evidências sugeriam que ele era um legislador estadual e um alvo de inteligência estrangeira, disse a decisão. Mas as consultas eram muito amplas, usando apenas seus sobrenomes sem limitar os termos para filtrar o material irrelevante, disse.
O episódio vai alimentar as críticas ao plano, que deve expirar no final do ano. O Congresso está debatendo como aprovar uma legislação para estendê-la. Uma série de revelações anteriores sobre violações recentes dos padrões de interrogatório pelo FBI – muitas das quais ocorreram antes de uma série de mudanças internas em 2021 e 2022 – alimentou suas suspeitas.
A lei, conhecida como Seção 702, desde 2008 promulgou uma versão do programa de vigilância sem mandado que o Congresso criou em segredo após os ataques de 11 de setembro de 2001. Comunicações de estrangeiros destinadas ao exterior para coletar informações sobre governos estrangeiros, terroristas e proliferadores de armas de destruição em massa.
Os legisladores preocupados com a privacidade há muito procuram impor limites maiores ao programa porque ele pode se espalhar para as comunicações dos alvos com ou sobre os americanos. Mas quando a Seção 702 expirou nos ciclos anteriores, eles foram rejeitados por falcões e centristas de ambos os partidos. Desta vez, no entanto, seus críticos liberais uniram forças com uma facção de republicanos, que uniram forças com o ex-presidente Donald J. Eles se alinharam com a hostilidade de Trump ao “estado profundo” e veem a questão como uma oportunidade para infligir dor ao FBI.
Uma opinião recém-desclassificada emitida em abril pelo presidente do Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira, Rudolph Contreras, mostra que a Agência de Segurança Nacional ganhou ampla autoridade para usar os identificadores de estrangeiros que planeja conduzir solicitações de informações da Seção 702 este ano. Visite a América.
Mas o principal impacto político da decisão provavelmente será o debate sobre o FBI, que se soma a uma série de revelações do governo no ano passado, nas quais reconheceu violações significativas do padrão de interrogatório da Seção 702 pelo FBI. (De acordo com o padrão, deve haver uma razão específica para acreditar que a busca renderá informações de inteligência estrangeira ou evidências de um crime.)
Em maio, uma decisão confidencial emitida pelo juiz Contreras em abril de 2022 revelou que as autoridades interceptaram indevidamente informações sobre centenas de americanos sob investigação em conexão com protestos de justiça racial após os assassinatos de George Floyd pela polícia em 2020 e 6 de janeiro. 2021, Ataque ao Capitólio.
A opinião recém-divulgada citou outro episódio de investigação de 6 de janeiro: em março de 2022, um agente do FBI conduziu uma consulta sobre um americano que não atendia ao padrão. O agente também analisou as informações que chegaram sem ordem judicial, o que exige que ele veja os resultados das consultas sobre os americanos apenas para investigações criminais. O juiz escreveu que o Departamento de Justiça o informou sobre isso em setembro.
O comentário não tornou públicas as identidades dos legisladores sujeitos a buscas excessivamente amplas, mas o membro do Congresso foi notificado, disseram autoridades a repórteres em um briefing na sexta-feira.
O incidente de outubro de 2022 foi questionado pelo chefe da polícia municipal sobre supostas violações de direitos civis relatadas ao FBI por um oficial do FBI usando o número do Seguro Social de um juiz estadual.
O comentário não forneceu mais explicações para o incidente. Um funcionário familiarizado com o assunto disse que isso levou a medidas de responsabilização, mas se recusou a fornecer mais detalhes.
No entanto, o juiz Contreras elogiou cautelosamente as ações do FBI em 2021 e 2022 para reduzir tais violações. Quando os agentes conduzem buscas públicas nos bancos de dados do FBI, o banco de dados da Seção 702 é excluído por padrão e as autoridades devem especificar motivos para a busca de identificadores americanos.
Desde que essas mudanças radicais entraram em vigor, as consultas do FBI – e buscas complexas – por informações sobre americanos no repositório da Seção 702 diminuíram. O juiz Contreras escreveu que o número de inquéritos sobre americanos está agora entre 160.000 e 200.000 por ano, e uma auditoria recente sugeriu que 1,7 por cento não cumpriram os padrões.
“Apesar dos erros relatados, há motivos para acreditar que o FBI está indo bem na aplicação do padrão de consulta”, escreveu ele. “Em alguns casos, o pessoal do FBI aplicou mal o padrão de investigação a um grupo de indivíduos em situação semelhante, mas essas violações não atingiram a escala de muitas anteriores.”
Juiz disse que os números melhorados foram “encorajadores”, alertando que a avaliação estava incompleta. O Departamento de Justiça audita amostras, não todas as consultas, o que significa que “violações graves dos padrões de consulta podem passar despercebidas”, escreveu ele. “No entanto, o uso do padrão de interrogatório pelo FBI parece ter melhorado.”
Por uma questão de realidade política, o Sr. É improvável que os aliados de extrema direita de Trump votem pela extensão da Seção 702. Assim, o futuro do projeto, eles podem enxergar novos limites até onde o Orador permitir. Kevin McCarthy para trazer um projeto de lei de reautorização ao plenário – mesmo que eles se oponham. Para obter o cargo de Orador Sr. Por causa das concessões que McCarthy teve de fazer, a facção de extrema direita tem o poder de derrubá-lo, e seus membros já estão revoltados por ele ter permitido uma votação para suspender o teto da dívida.
Ativistas das liberdades civis e da privacidade instaram o governo, ou pelo menos o FBI, a obter uma ordem judicial antes de usar os identificadores dos americanos para pesquisar o tesouro de comunicações interceptadas. Eles veem a atual coalizão com os republicanos de extrema-direita como uma oportunidade única para alcançar essa reforma.
Elizabeth Coytin, diretor associado do Centro Brennan para Independência Judicial e Programa de Segurança Nacional da Escola de Direito da Universidade de Nova York, apontou que mesmo 1,7% do número total de consultas resulta em milhares por ano. Mas ele também disse que a qualidade do inquérito era muito baixa.
“Mesmo que o FBI esteja em perfeita conformidade com suas próprias regras, isso não evita a necessidade de um mandado”, disse ele.
Oficiais de segurança nacional dizem que tal exigência prejudicaria a capacidade do FBI de usar efetivamente o programa para suas missões e o rejeitaram no passado. Eles esperam que os novos limites impostos internamente a partir de 2021 convençam o Congresso a não impor mais restrições ao novo requisito de mandado.
