Novas imagens incríveis do Telescópio Espacial James Webb da NASA (JWST) revelam o Sistema Solar com mais detalhes do que nunca.
Fomalhaut é uma estrela a cerca de 25 anos-luz da Terra com um cinturão de poeira que se estende por 14 bilhões de milhas.
Graças aos novos dados do telescópio de US$ 10 bilhões, os cientistas revelaram que dois cinturões internos cercam a estrela, bem como uma “enorme nuvem de poeira”.
Anteriormente, os pesquisadores pensavam ter descoberto um planeta em torno de Fomalhat, embora mais tarde se pensasse ser um remanescente de uma colisão cósmica.
No entanto, a descoberta desses novos cinturões em torno de Fomalhat pode ser um forte indício de que ainda há planetas – talvez com alienígenas.
Fomalhot é uma estrela brilhante na constelação do sul de Piscis Austrinus. Na foto, uma nova articulação com os cintos da Fomalhat
Fomalhat tem três cinturões – dois cinturões externos e internos conhecidos anteriormente e o do meio recém-descoberto pelo JWST.
Um estudo descrevendo as descobertas, liderado por Andras Gaspar, da Universidade do Arizona, foi publicado hoje. astronomia natural.
‘Fomalhat parece ser o local de um sistema planetário complexo e dinamicamente ativo’, dizem eles.
A estrela de 440 milhões de anos tem uma massa de 1,92 vezes a do nosso Sol e está localizada a aproximadamente 25 anos-luz de distância na constelação de Piscis Austrinus.
Fomalhot é uma das estrelas mais brilhantes do céu noturno – 15 vezes mais brilhante que o nosso Sol – e está queimando hidrogênio a uma taxa tão furiosa que queima em um bilhão de anos.
Agora sabemos que existem três cinturões em torno de Fomalhat: dois internos, anteriormente desconhecidos, e um externo, anteriormente conhecido.
O externo se estende a 14 bilhões de milhas (23 bilhões de quilômetros) da estrela – cerca de 150 vezes a distância da Terra ao nosso Sol.
Os três cinturões de Fomalhat juntos formam um proeminente ‘disco de detritos’ – a poeira cósmica circundante, seixos e outros restos de colisões rochosas passadas.
Para o estudo, os especialistas analisaram imagens do sistema de detritos em torno de Fomalhat usando o Mid-Infrared Instrument (MIRI) do JWST, que vê a luz na região do infravermelho médio do espectro eletromagnético.
Imagens de Fomalhaut e seu disco de poeira obtidas por fontes individuais, incluindo o Telescópio Espacial Hubble (HSD) e seu predecessor, o Telescópio Espacial James Webb (JWST).
Telescópios como o Hubble e o Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) já obtiveram imagens nítidas do cinturão externo. No entanto, nenhum deles descobriu sua estrutura interna
As imagens mostram com mais detalhes o anel externo conhecido anteriormente, que se acredita ser “análogo” ou semelhante ao cinturão de Kuiper do nosso próprio sistema solar.
Este anel de objetos gelados em forma de rosquinha se estende além da órbita de Netuno e é “um remanescente do início da história do Sistema Solar”, diz a NASA.
Mas os dois recém-descobertos cinturões internos de Fomalhaut foram revelados por Webb em luz infravermelha pela primeira vez.
Isso é empolgante para os astrônomos porque aponta para a possibilidade de que Fomalhat seja semelhante ao nosso próprio sistema solar e possa ter planetas semelhantes ao nosso.
‘Cinturões em torno de Fomalhat um romance de mistério – onde estão os planetas?’ disse George Raik, autor principal do estudo da US Science para o instrumento MIRI de Webb.
“Não acho que seja um salto muito grande dizer que existe um sistema planetário muito interessante em torno da estrela.”
O cinturão ‘estreito’ no meio pode ser atingido pela influência gravitacional de planetas invisíveis, sugerindo um mundo no espaço entre os cinturões.
O cinturão intermediário recém-descoberto tem um formato “errado” em comparação com o cinturão externo e pode ser a origem de uma nuvem de poeira previamente conhecida criada pela colisão.
As imagens também revelam uma grande nuvem de poeira dentro do anel externo, que os autores chamaram de ‘Grande Nuvem de Poeira’.
Esta imagem mostra Fomalhot, uma estrela 15 vezes mais brilhante que o nosso Sol, localizada a 25 anos-luz da Terra. Ele queima na taxa de queima de hidrogênio em cerca de um bilhão de anos, cerca de 10 por cento da vida de nossa estrela.
O Cinturão de Kuiper é um anel em forma de rosquinha de material gelado que se estende além da órbita de Netuno em nosso Sistema Solar (foto).
A grande nuvem de poeira pode ser a fonte de uma colisão no anel externo entre dois ‘protoplanetas’ – grandes objetos em órbita que se acredita crescerem e se tornarem um planeta.
Portanto, existem planetas em desenvolvimento em torno de Fomalhat, ou outros que já existem há milhões de anos.
De qualquer forma, segundo especialistas, o Fomalhat e o nosso próprio sistema possuem semelhanças significativas.
“Eu descrevo Fomalhat como um arquétipo de discos de detritos encontrados em outras partes de nossa galáxia porque contém elementos semelhantes aos de nosso próprio sistema planetário”, disse Kaspar.
“Observando os padrões nesses anéis, podemos começar a construir um pequeno esboço de como um sistema planetário pode parecer – se pudermos obter uma imagem profunda o suficiente para ver os planetas suspeitos.”
Imagens de alta resolução do sistema de disco de detritos Fomalhot estão sendo liberadas do Telescópio Espacial James Webb (JWST, retratado aqui no espaço).
Graças a outro de seus instrumentos, o NIRCam, Casper disse que o Webb tem a capacidade de finalmente revelar os planetas ao redor de Fomalhat.
A NIRCam captura a luz da borda visível através da faixa do infravermelho próximo do espectro eletromagnético.
‘Também temos dados NIRCam… que serão divulgados em breve. É isso que vou dizer ‘, disse ele ao MailOnline.
Desde o seu lançamento da Terra no dia de Natal de 2021, o JWST provou ser um sucesso crescente e um grande passo no avanço do conhecimento astronômico.
Em julho de 2022, revelou suas primeiras imagens, incluindo uma ‘dança cósmica’ entre uma estrela moribunda e um grupo de galáxias envoltas em poeira.
Outros filmes surpreendentes lançados no ano passado incluem ‘Pillars of Creation’, anéis de Netuno, ‘Cartwheel Galaxy’ e o berçário estelar conhecido como Nebulosa da Tarântula.
Telescópio James Webb: telescópio de US$ 10 bilhões da NASA projetado para detectar luz de estrelas e galáxias primitivas.
O Telescópio James Webb foi descrito como uma ‘máquina do tempo’ que ajudará a desvendar os segredos do nosso universo.
O telescópio será usado para observar as primeiras galáxias nascidas no universo há 13,5 bilhões de anos e para observar as fontes de estrelas, exoplanetas e luas e planetas do nosso sistema solar.
O Broad Telescope, que já custa US$ 7 bilhões (£ 5 bilhões), é considerado o sucessor do Telescópio Espacial Hubble.
A temperatura operacional do Telescópio James Webb e da maioria de seus instrumentos é de aproximadamente 40 Kelvin – cerca de 387 Fahrenheit negativos (233 graus Celsius negativos).
É o maior e mais poderoso telescópio espacial em órbita do mundo, capaz de observar 100-200 milhões de anos após o Big Bang.
O observatório infravermelho em órbita foi projetado para ser cerca de 100 vezes mais poderoso que seu antecessor, o Telescópio Espacial Hubble.
A NASA prefere pensar em James Webb como o sucessor do Hubble em vez de um substituto, já que os dois trabalharão juntos por algum tempo.
O Telescópio Espacial Hubble foi lançado em 24 de abril de 1990, a bordo do ônibus espacial Discovery do Kennedy Space Center, na Flórida.
Ele orbita a Terra a uma velocidade de cerca de 17.000 mph (27.300 km/h) em uma órbita terrestre baixa a uma altitude de cerca de 340 milhas.
