(CNN) As forças russas diminuíram Bagmuth E uma contra-ofensiva ucraniana pode começar em breve, disse um general em Kiev, levantando a perspectiva de uma reviravolta improvável. Uma cidade sitiada.
Oleksandr Chirsky, comandante das forças terrestres da Ucrânia, disse em seu canal no Telegram na quinta-feira.[Russians] Perder poderes significativos [in Bakhmut] e ficando sem energia.”
“Muito em breve, vamos aproveitar esta oportunidade, como fizemos no passado perto de Kiev, Kharkiv, Balaklia e Kubyansk”, disse ele.
Seus comentários foram feitos dias depois que o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, fez uma viagem surpresa às linhas de frente da região de Donetsk e aumentarão as esperanças no Ocidente de que a polêmica decisão de Kiev de manter as tropas em Baghmut seja recompensada.
Uma contra-ofensiva parecia uma perspectiva improvável por semanas, enquanto as forças mercenárias Wagner da Rússia bombardeavam Pakmut e se aproximavam de assumir o controle da cidade.
Mas esse esforço teve um custo considerável em mão de obra e recursos, e agora parece estar diminuindo.
As tropas russas lançaram mais de 200 ataques apenas nas últimas 24 horas, mas estão perdendo centenas de homens em seus esforços todos os dias, disse Serhii Serevaty, porta-voz do Comando Oriental das forças armadas, na quinta-feira. A CNN não pôde verificar esses números.
Serewati disse que outra área a nordeste de Bagmut, na linha de frente ao norte da cidade de Greminna, viu fogo intenso.
“Não é”, disse Serevaty na televisão ucraniana na sexta-feira [Wagner] estão recuando, mas devido às pesadas perdas devem ser reforçadas por unidades do exército regular da Federação Russa, principalmente tropas aerotransportadas.”
As forças russas na área “realizam dezenas de ataques todos os dias. Houve 32 tiroteios no último dia”, disse ele. Os ataques aéreos foram realizados por aeronaves de asa fixa e helicópteros de ataque, mas “a artilharia foi um fator mais influente nas operações militares do que as aeronaves”, disse ele.
Na quinta-feira, o Centro de Resistência Nacional Ucraniano – uma organização oficial – disse que os mercenários de Wagner começaram a deportar moradores dos subúrbios de Bagmud que eles controlam.
“Os militantes levam os residentes locais à força para áreas capturadas da região de Luhansk, onde são filtrados. Depois disso, são deportados para Perm (Rússia) e outras áreas remotas da Federação Russa”, disse o centro. “Os nativos são deportados sob pena de expulsão. Depois disso, são integrados nos confins do império porque agora estão dependentes dos ocupantes.” Não foi possível verificar a solicitação do centro.
A confiança do comandante das forças terrestres Chirsky ecoou uma atualização na quarta-feira do estado-maior do exército ucraniano, que disse em um comunicado que, embora Pakmut ainda deva ver combates pesados, as “capacidades ofensivas da Rússia estão diminuindo”.
“O inimigo está tentando capturar a cidade e está perdendo uma quantidade significativa de mão de obra, armas e equipamentos militares”, afirmou na quarta-feira.
A inteligência ocidental adota um tom semelhante. “O ritmo das operações russas em torno de Bagmut parece estar diminuindo”, escreveu o think tank do Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) em sua atualização de quarta-feira sobre o conflito.
Mas essa mudança também pode sinalizar uma mudança nas prioridades da Rússia. “Existe uma possibilidade realista de que o ataque russo à cidade perca o ímpeto que ganhou, já que algumas unidades russas do MoD foram realocadas para outros setores”, disse o Ministério da Defesa britânico na quarta-feira.
Zelensky entregou prêmios às tropas que protegem Buckmut durante uma viagem para elevar o moral na quarta-feira. “É uma honra apoiar nossos soldados que defendem o país em situações difíceis na linha de frente”, disse ele mais tarde em seu discurso noturno.
A resistência prolongada das tropas ucranianas ainda pode provar sua decisão de ignorar alguns apelos ocidentais para uma retirada tática de Bagmut quando a ofensiva russa terminar.
“É tático para nós”, disse Zelensky à CNN no início deste mês, expondo sua tomada de decisão e insistindo que o alto escalão militar de Kiev esteja unido para manter a segurança da cidade.
“Entendemos que depois de Bagmut eles podem ir mais longe. Podem ir para Gramadores, podem ir para os eslovacos, depois de Bagmut será um caminho aberto para os russos para outras cidades da Ucrânia em direção a Donetsk”, afirmou.
Autoridades ucranianas disseram na sexta-feira que uma cidade 20 quilômetros a oeste de Baghmut também está sendo atingida com frequência crescente por mísseis russos.
Três pessoas morreram em um ataque com mísseis russos na cidade de Konstantinivka, na região de Donetsk, disseram autoridades.
Tim Lister e Victoria Butenko, da CNN, contribuíram com reportagens.
