CEDAR KEY, Flórida – O histórico furacão Italia, que atingiu Big Bend na Flórida na quarta-feira como uma tempestade tropical de categoria 3, causou tempestades “catastróficas” e inundações por centenas de quilômetros enquanto se dirigia para a fronteira com a Geórgia.
“Uma tempestade catastrófica está se desenvolvendo ao longo da costa de Big Bend, na Flórida, e ventos prejudiciais estão se espalhando pelo norte da Flórida”, disse o centro em sua atualização das 9h, acrescentando mais tarde que “ventos prejudiciais estão se espalhando pelo sul da Geórgia”.
A Itália estava centrada a cerca de 40 quilômetros ao sul de Valdosta, Geórgia, com ventos sustentados de 29 km/h de norte a nordeste a 160 km/h, ainda um furacão de categoria 2. Imagens de radar indicaram que o olho de Italia atingiu a costa ao longo de Big Bend, na Flórida, perto de Keaton Beach, no condado de Taylor, Flórida, por volta das 7h45, disse o Centro Nacional de Furacões.
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, a Itália, aproximadamente do tamanho do Colorado, é uma das 20 tempestades mais poderosas que atingiram a Flórida. O Serviço Meteorológico de Tallahassee descreveu a tempestade como um “evento sem precedentes”, observando que nenhum grande furacão – categoria 3 ou superior – atingiu a Baía dos Apalaches de Big Bend.
Mais de 250.000 residências e empresas ficaram sem energia, e o governador da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência em 49 dos 67 condados do estado na metade norte do estado, da Costa do Golfo à costa do Atlântico.
Idalia, localizada no condado de Taylor, a sudeste de Tallahassee e uma das áreas mais rurais e economicamente mais desafiadas do estado, forçou o centro de operações de emergência local a evacuar para instalações mais seguras no aeroporto.
“Por favor, acomode-se onde quer que esteja”, disse DeSantis em uma coletiva de imprensa na quarta-feira. “Não se confunda com esta tempestade, não se coloque em perigo.”
desenvolvimentos
∎ Prevê-se que a Itália seja uma tempestade tropical esta noite e quinta-feira, à medida que se move perto das costas do nordeste da Carolina do Sul e da Carolina do Norte.
Um alerta de furacão foi emitido para a Costa Leste, de Altamaha Sound, na Geórgia, até Edisto Beach, na Carolina do Sul.
∎ Um “alerta de vento forte” estava em vigor para Steinhatchee, Horseshoe Beach e Dekle Beach, Flórida, até às 9h15: “Considere este evento imediato de vento extremo como um furacão que se aproxima e procure um quarto interno ou abrigo imediatamente!” O Serviço Meteorológico de Tallahassee disse.
Siga o caminho da Itália ao se aproximar da Flórida
Este percurso de previsão mostra o caminho mais provável do centro da tempestade, mas não explica toda a largura da tempestade ou os seus impactos, e é provável que o centro da tempestade se desloque para fora do cone até 33% do tempo.
A Itália é quase do tamanho do Colorado
− Jennifer Sangalong e Jeffrey Meese, democratas de Tallahassee
‘Quase cena apocalíptica’ em Cedar Key
Um medidor de marés do serviço meteorológico em Cedar Key relatou um nível de água de mais de 6,8 pés, “o que significa maré alta, o que é uma aproximação de inundação naquela área”, disse o serviço meteorológico. Michael Babbitt, um pescador de mariscos que decidiu ficar em Cedar Key para resgatar pessoas que se recusaram a sair, disse ao USA TODAY logo após as 6h. “É uma cena apocalíptica aqui.” A tempestade do furacão Itália “engoliu completamente nossas rampas para barcos”, disse Babbitt, junto com toda Dock Street e First Street, o início do centro histórico, e seguindo para o interior.
As previsões do “pior cenário” de tempestades em Cedar Key podem muito bem acontecer, agora que o furacão Itália de categoria 4 continua em direção à costa de Big Bend.
Em Tarpon Springs, algumas lojas esperam negócios normais
Mais de 240 quilômetros ao sul de onde ocorreu o deslizamento de terra na Itália, a enchente do rio Anglot submergiu uma atração turística popular, Tarpon Springs Sponge Docks. Os trabalhadores municipais fecharam o acesso de veículos pouco antes da rua principal, a Avenida Pinellas, onde os veículos de grande circulação foram forçados a circular pela estrada inundada. Em outras partes da cidade, as luzes das ruas permaneceram acesas no centro histórico, com alguns lojistas se preparando para abrir durante o dia.
Ken Crews, residente de Tarpon Springs, ignorou amplamente vários avisos sobre a aproximação do furacão Idalia. Mas por volta das 9h de quarta-feira, a subida das águas do rio Anclode inundou sua rua, a Grand Avenue, com enchentes que chegavam à altura das coxas, inundando os veículos em seu complexo de apartamentos de seis andares. ir no meu carro. Está passando por cima do batente da porta”, disse ele enquanto flutuava pela rua em uma prancha de remo. “Então saí e mudei meu carro para um terreno mais alto. E o resto é história. Ele simplesmente continuou chegando.” Os socorristas de Tarpon Springs fecharam uma série de ruas ao redor do bairro de Cruz, perto do distrito comercial do centro da cidade. Um Humvee verde do xerife do condado de Pinellas com dois policiais tentou passar pelo apartamento de Cruz, mas teve que recuar por causa da água. .
– Rick Neal, Flórida hoje
Dois ciclones, uma imagem de satélite
O furacão Franklin ainda está agitado no Atlântico, e tanto a tempestade como a Itália são agora visíveis na mesma imagem de satélite. Foi a primeira vez desde 1950 que a bacia do Atlântico – que inclui o Oceano Atlântico, o Mar das Caraíbas e o Golfo do México – teve dois furacões de categoria 2 com ventos máximos de mais de 180 km/h simultaneamente em agosto. Philip Klotzbach, Meteorologista da Colorado State University especializado em previsões sazonais de furacões na bacia do Atlântico.
– Cheryl McCloud, USA Today Network – Flórida
Um fugitivo do Condado de Taylor, um abrigo
“É enorme”, disse Weaver. “Eu tive coragem, tive que ir embora.”
Forrest Allen e sua esposa, Sheila, dirigiram do condado de Taylor até a Rickards High School na tarde de terça-feira, onde as autoridades emitiram uma ordem de evacuação obrigatória e trancaram os dormitórios.
“Temos uma casa antiga que não está nas melhores condições”, disse Forrest Allen. “Fizemos o possível para escalar as janelas, mas não sabíamos onde estávamos.”
– Ana Coney-Lesson e Elijah Brown, democrata de Tallahassee
O meteorologista do Weather Channel, Jim Cantor, foi localizado em Cedar Key
O meteorologista do Weather Channel, Jim Cantor, famoso por estar no meio de grandes tempestades, relata de Cedar Key. “A água está entrando nas casas” e só vai piorar, anunciou Condor logo após a tempestade atingir a costa cerca de 130 quilômetros a noroeste de Caton Beach.
A visita de Cantor foi muito aguardada depois que ele twittou no domingo que estava tentando decidir onde se prepararia para a tempestade. No domingo A Itália tornou-se oficialmente uma tempestade tropical depois que a Depressão Tropical Dez se intensificou no Caribe.
O acesso às estradas de Clearwater Beach está fechado
Em Clearwater, cerca de 32 quilômetros a leste de Tampa, o acesso a Clearwater Beach, Gulf Boulevard e Causeway foi fechado. Os residentes que evacuarem as ilhas não poderão retornar até que a tempestade passe, informou a cidade em seu site.
“Estamos vendo problemas como inundações e detritos nas estradas #Itália”, tuitou a Polícia de Clearwater. “Nosso melhor conselho é que todos fiquem em casa e fora das estradas por várias horas.”
Uma grande inundação está em andamento
TAMPA — Grande parte da Gulf Boulevard, uma estrada que liga as ilhas-barreira do condado de Pinellas, foi fechada por enchentes. O acesso às ilhas-barreira de Pinellas foi fechado, anunciou o Gabinete do Xerife do Condado de Pinellas pouco antes das 6h. Outras estradas costeiras também estavam sofrendo inundações, alguns semáforos estavam desligados e os ventos sopravam de 40-60 mph, disseram as autoridades. Os residentes das ilhas ainda podem evacuar.
O olho da tempestade já cruzou a costa a caminho de pousar na Grande Curva do estado. Mas as inundações começaram na área da Baía de Tampa, antes da maré alta, que é esperada por volta das 14h de hoje, e um dique em São Petersburgo atingiu um grande estágio de inundação de mais de um metro e meio na terça-feira, com a maré alta e a subida das águas.
“As condições de inundação podem continuar depois que os ventos do furacão Itália diminuírem”, disse o alerta de emergência.
– Dan Clowney, Fort Myers News-Press
A própria cidade estava deserta antes da tempestade
No pitoresco centro de Cedar Key e na área de Dock Street, as ruas repletas de restaurantes e lojas locais estavam desertas. Pranchas de metal e madeira batiam contra as janelas e portas de restaurantes adorados, contrastando com as placas em tons pastéis de restaurantes com os nomes Tipsy Cow, Steamers e Duncans on the Bay.
Faz parte de um aglomerado de ilhas ao longo da Costa do Golfo conhecido por sua vida selvagem, com cerca de 800 residentes e apenas uma estrada que leva para dentro ou para fora.
Jordan Keaton, 39 anos, é dono do maior restaurante da ilha, o 83 West. Está voltado para o Golfo do México e ambos os andares são cercados por janelas. Ele, sua família e amigos estavam transferindo o último dos bens mais valiosos, incluindo um banco de madeira em forma de barco que está no restaurante há mais de 50 anos, disse ele.
“Nossa casa está classificada em (categoria) 5. Não estou preocupado com isso”, disse ele. “Isso, nem tanto. Então veremos o que acontece.”
Contribuição de: James Call, democrata de Tallahassee; Tina Voyles Bulwer
