O World Baseball Classic, até agora, teve uma programação escalonada devido a problemas de fuso horário com a hospedagem do evento em vários hemisférios. Os Grupos A e B em Taichung e Tóquio, respectivamente, já tiveram cada uma de suas equipes jogando pelo menos dois jogos, enquanto os Grupos C e D em Phoenix e Miami ainda não começaram. Uma das belezas deste torneio é que os jogos podem acontecer em todo o mundo, mas ainda estar no mesmo grupo. Mas ainda não tivemos um dia inteiro de loucura clássica.
Isso muda no sábado.
A República Tcheca e o Japão abrem o jogo no Tokyo Dome no sábado, com a final começando às 23h. Se você quiser – e você deve! — Você pode assistir ao World Baseball Classic durante toda a manhã, meio-dia e noite.
Ter apostas altas no beisebol no início de março é bastante empolgante. Seja você um fã do WBC, um fã da MLB ou, sem dúvida, ambos, cada um desses jogos tem seu próprio enredo. Aqui está uma coisa a observar em todos os jogos.
Este pode ser o jogo do dia. O Japão tem sido o melhor time do torneio até agora e certamente se parece com as potências dos Grupos A e B. Shohei Ohtani é a estrela, mas todo mundo nesse time está batendo, inclusive Lars Knootbar, todo o time japonês. Pepper grinda como fez no ano passado com os Cardinals. Mas neste jogo, o Japão joga com os queridinhos do WBC, a República Tcheca, um time cheio de bombeiros, policiais e professores do ensino médio que superou sua abertura clássica de forma dramática. O início de 0 a 2 da Coreia deixa os tchecos com uma brecha na próxima rodada. Uma vitória contra o Japão, por mais improvável que seja, pode ser conquistada não oficialmente. Este jogo é sobre esse fenômeno.
A Holanda provavelmente era a favorita no torneio do Grupo A e não poderia ter começado melhor com vitórias apertadas contra Cuba e Panamá. Uma vitória contra o Taipei Chinês levaria os holandeses à próxima fase. O sucesso deles não veio da escalação, mas do campo; Eles desistiram de apenas três corridas em dois jogos. A maior parte disso vem de sua defesa impressionante, que apresenta vários jogadores internos de alta qualidade da MLB. Esse problema pode ser resolvido acertando a bola por cima da Muralha de Taipei Chinesa; Eles têm quatro home runs, a melhor marca do jogo, até agora.
Nicarágua vs. Porto Rico
Meio-dia ET, FS2
Colômbia vs. México
14h30 ET, FOX
Você pensaria que o México – atualmente o 5º lugar no ranking WBSC – teria uma história rica no Classic, mas o país nunca passou do sexto. Se os mexicanos quiserem sair dessa piscina, é um grande jogo para eles, com os Estados Unidos e o Canadá cambaleando. Eles têm o arremessador certo no monte – o capitão da equipe Julio Urias, com algumas chuteiras incríveis da bandeira mexicana – e cobertura televisiva no horário nobre ao meio-dia. A Colômbia está em seu segundo Clássico e está de mãos dadas com Urias e uma equipe mexicana altamente motivada.
República Dominicana x Venezuela
19h ET, FS1
Grã-Bretanha x América
21:00 ET, FOX
Uma escalação empilhada dos EUA deve reforçar uma equipe de arremessadores instável, especialmente no topo da rotação, mas se você está preocupado com a falta de zip na bola rápida de Adam Wainwright – que tem sido uma preocupação séria até agora no treinamento de primavera – dê ele o jogo perfeito; Ele não enfrentará a escalação mais fraca da Grã-Bretanha durante toda a temporada. A Grã-Bretanha ainda não anunciou a estreia, mas os britânicos provavelmente sabem que enfrentarão esse desafio de Turner/Trout/Goldschmidt/Arenado/Tucker, mas o estão mantendo em segredo para sua própria segurança.
República Tcheca x Coreia
22:00 ET, FS1
Como é bom o beisebol no sábado: você tem que assistir ao time tcheco duas vezes. A Coréia teve o pior começo imaginável até agora, perdendo os dois jogos, apesar de um elenco capaz de fazer uma boa campanha no Classic. Por todo o amor que a seleção tcheca recebeu, esta é uma vitória obrigatória para eles. Ganhar uma divisão no sábado seria uma grande vitória, talvez como esperado, com uma vitória sobre o Japão.
Taipé Chinês x Cuba
23h ET, FS2
Cuba se recuperou de seu início difícil no clássico com uma vitória crucial sobre o Panamá na quinta-feira e, embora precise de um pouco mais de ajuda, uma vitória aqui contra o Taipei Chinês seria suficiente para os cubanos avançarem para a próxima fase; A Holanda deve ajudá-los contra a Itália no domingo. Este é um time cubano diferente de qualquer outro, e há uma chance diferente de zero de que esta seja a última vez que você verá Yoenis Cespedes jogar. Não consigo pensar em um motivo melhor para procurar lá.
