- Hugo Pacheca em Kiev e Kathryn Armstrong em Londres
- BBC Notícias
A capital ucraniana, Kiev, também foi alvo de ataques aéreos russos, que um oficial descreveu como “intensidade excepcional”.
A Ucrânia disse que todos os 18 mísseis foram derrubados e as defesas aéreas disseram que destruíram alvos sobre a cidade.
Pelo menos três pessoas ficaram feridas durante a barragem, que usou drones e mísseis, disseram autoridades.
A Rússia intensificou sua campanha aérea nas últimas semanas antes de uma esperada ofensiva ucraniana no sul.
O alerta de ataque aéreo foi emitido por volta das 02h30 locais (23h30 GMT de segunda-feira) e suspenso duas horas depois, no oitavo ataque a atingir a capital neste mês.
Um número extraordinariamente alto de explosões altas foi ouvido no centro da cidade quando as autoridades disseram aos moradores em mensagens online que as defesas aéreas foram ativadas.
O chefe das Forças Armadas da Ucrânia, Valery Zalushny, disse que a Rússia atacou Kiev do norte, sul e leste, usando 18 mísseis aéreos, marítimos e terrestres.
Serhiy Popko, chefe da administração militar da capital ucraniana, descreveu a barragem como “o número máximo de mísseis ofensivos em um curto período de tempo”.
“De acordo com informações preliminares, a maioria dos alvos inimigos no espaço aéreo de Gavin foram detectados e destruídos”, acrescentou.
Os residentes de Kiev foram avisados para ficarem longe das janelas enquanto destroços de mísseis interceptados caíam do céu.
O prefeito Vitaly Klitschko disse que destroços de foguetes caíram em distritos centrais, incluindo o zoológico da cidade. Nem os animais nem os trabalhadores ficaram feridos.
O distrito de Solomyansky, que inclui o aeroporto internacional, é considerado o mais afetado.
Babko disse que o incêndio em um local não residencial no distrito já foi apagado.
Os ataques da Rússia em Kiev foram retomados no início deste mês, após mais de 50 dias de calmaria. As autoridades ucranianas acreditam que a estratégia de Moscou é destruir os sistemas de defesa aérea que são altamente bem-sucedidos na interceptação de mísseis e drones.
Nos últimos dias, o presidente Volodymyr Zelensky fez uma viagem pela Europa na qual recebeu promessas de equipamentos militares multibilionários de aliados ocidentais, incluindo o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, e o presidente francês, Emmanuel Macron.
Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, milhares de civis e combatentes foram mortos ou feridos, vilas e cidades foram destruídas na guerra e quase 8,2 milhões de ucranianos foram registrados como refugiados na Europa, 2,8 milhões deles na Rússia.