(CNN) Deputado Jorge Santos é inocente 13 Encargos FederaisAlegações de fraude relacionadas aos benefícios de desemprego da Covid-19, incluindo apropriação indevida de fundos de campanha e mentira sobre suas finanças pessoais em declarações de divulgação da Câmara.
Santos foi libertado sob fiança de $ 500.000, de acordo com o Ministério Público dos EUA em Nova York. Ele foi obrigado a entregar seu passaporte e pediu permissão para viajar para fora de Washington, DC, Nova York e Long Island.
O republicano de Nova York compareceu a um tribunal federal em Long Island na quarta-feira. Ele é acusado de fraude eletrônica, três acusações de lavagem de dinheiro, uma acusação de roubo de fundos públicos e duas acusações de fazer declarações falsas à Câmara dos Deputados.
Em uma coletiva de imprensa combativa e improvisada após sua prisão, Santos disse que era “complacente com todo esse processo”, mas criticou as acusações como uma “caça às bruxas” e disse que “lutaria minha batalha”.
As alegações injetam novas incertezas no futuro político de Santos, um congressista calouro cujas mentiras e invenções surpreendentes surpreenderam até os políticos de linha dura e levaram os principais democratas e alguns republicanos de Nova York a pedir sua renúncia no início deste ano.
O congressista disse na quarta-feira que não vai renunciar ao cargo e pretende tentar novamente. reeleição Próximo ano.
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, um republicano da Califórnia, disse na quarta-feira que esperaria a renúncia de Santos.
“Isso sempre me preocupa”, disse McCarthy à CNN depois de ser informado sobre as alegações de lavagem de dinheiro e fraude eletrônica.
“Ele cumprirá pena na investigação e descobriremos qual será o resultado”, acrescentou McCarthy.
Mais tarde, o palestrante disse que não apoiaria a reeleição de Santos, dizendo à CNN “Santos tem muita coisa acontecendo. Acho que ele tem outras coisas em que se concentrar em sua vida além de concorrer à reeleição”.
McCarthy confirmou que se o comitê de ética determinar que Santos violou a lei, ele pedirá sua renúncia.
Os promotores disseram que Santos, 34, solicitou fundos de campanha sob falsos pretextos e os usou para despesas pessoais, como roupas de grife.
A acusação alega que Santos se envolveu em um “esquema fraudulento de solicitação de contribuições políticas”.
“Em conjunto, as acusações no indiciamento acusam Santos de recorrer repetidamente à desonestidade e ao engano para enriquecer nos corredores do Congresso”, disse o procurador dos EUA, Brion Pease, em comunicado. “Ele usou contribuições políticas para encher os bolsos, solicitou ilegalmente benefícios de desemprego que deveriam ter ido para os nova-iorquinos que perderam seus empregos devido à pandemia e mentiu para a Câmara dos Deputados”.
Santos, que foi eleito no ano passado para representar o distrito que inclui partes de Long Island e Queens, está sob investigação em várias jurisdições e pelo Comitê de Ética da Câmara. O congressista admitiu ter feito algumas alegações falsas sobre sua educação e situação financeira, mas continua negando as alegações mais sérias. Ele se declarou inocente.
Ele foi levado sob custódia em Melville, disse uma fonte policial à CNN. De lá, ele foi levado ao tribunal em Central Islip.
Santos solicitou de forma fraudulenta subsídio de desemprego relacionado com a Covid, alega acusação
Santos foi acusado de solicitar de forma fraudulenta benefícios de desemprego, alegando que alegou falsamente estar desempregado em um aplicativo para um programa de seguro-desemprego relacionado à pandemia.
Embora ele tenha dito em seu formulário que estava desempregado desde março de 2020, ele trabalhava em uma empresa de investimentos e supostamente recebia depósitos regulares como parte de seu salário anual de $ 120.000. julho e agosto de 2020.
Ele trabalhou para a empresa entre fevereiro de 2020 e abril de 2021, alega a acusação. Mas os promotores dizem que Santos recebeu US$ 24.744 em benefícios por causa de falsas promessas que supostamente fez ao programa de desemprego.
Santos mentiu em declarações de divulgação da Câmara, dizem promotores
De acordo com a acusação, Santos fez declarações falsas sobre várias declarações financeiras à Câmara dos Deputados durante suas duas candidaturas ao Congresso.
Os candidatos ao Congresso são obrigados a apresentar declarações financeiras juramentadas antes da eleição, que fornecem um relato completo das finanças do candidato, seus bens e renda.
Em sua primeira candidatura ao Congresso em 2020, Santos apresentou duas denúncias à Câmara contendo declarações falsas. Santos disse nas declarações que ganhou $ 55.000 em salário, comissões e bônus de uma empresa, referida apenas como “Empresa nº 2” na acusação.
Santos disse em uma divulgação de 2020 que a única compensação que recebeu acima de $ 5.000 de uma única fonte foi um “bônus de comissão não especificado da Empresa nº 2”.
No entanto, os promotores dizem que Santos recebeu apenas $ 27.555 da Empresa #2. Santos não divulgou o salário integral que ganhou de uma empresa de investimentos não identificada.
A conduta continuou quando Santos apresentou sua declaração de 2022 naquela eleição – que ele venceu – de acordo com a acusação.
Santos escreveu no formulário que “ganhou $ 750.000 em salário da Devolter Organization LLC” em 2021 e 2022, acrescentando que “sua renda não revelada inclui dividendos da Devolter Organization LLC de $ 1.000.001 e $ 5.000” em compensação de não mais que $ 5.000 de uma fonte em qual era proprietário.
Os advogados disseram no formulário de 2022 do então candidato que ele tinha “uma conta corrente com depósitos entre $ 100.001 e $ 250.000” e uma “conta poupança com depósitos entre $ 1.000.001 e $ 5.000.000”.
“Ao contrário dessas declarações, de fato e como Santos então sabia e acreditava plenamente, ele não recebia salário ou dividendos da Devolder Organization LLC; ele não mantinha contas correntes ou de poupança com depósitos. empresa de investimentos em que Santos trabalhava) durante o mesmo período do relatório (Nova York); recebeu renda, mas não informou conforme exigido, disse a folha de acusação.
Santos deveria renunciar
Como Santos enfrentou várias investigações no início deste ano, vários democratas importantes e alguns republicanos pediram que ele renunciasse ao cargo, e essas ligações foram retomadas na terça-feira depois que a CNN informou que ele havia sido indiciado.
O republicano de Nova York, Mike Lawler, que tem sido um dos críticos mais francos de Santos dentro do partido, disse à CNN na terça-feira: “Reitero que ele precisa renunciar”.
Outro representante republicano de Nova York. Nicole Malliotakis disse à CNN: “Não estou surpresa. Entendo aonde isso está indo.”
Mallotakis insistiu na terça-feira que investigaria as alegações, mas quando questionado se Santos deveria ser removido do Congresso, ele disse: “Gostaria de ver alguém novo concorrer porque posso dizer que ocuparemos essa cadeira, então em breve Santos está fora. Pode ser trazido em breve.”
Outros republicanos disseram que o distrito de Santos deveria decidir seu destino no Congresso.
Tom Emmer, presidente do Comitê Nacional Republicano do Congresso, disse que “seus constituintes superarão qualquer problema”.
Esta história foi atualizada com atualizações adicionais.
Manu Raju, Melanie Sanona, Annie Grayer, Jeremy Diamond e Ally Malloy da CNN contribuíram para este relatório.
