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O primeiro-ministro do Canadá disse que há “alegações credíveis” de que o governo indiano esteve envolvido na morte a tiros de um proeminente líder sikh na Colúmbia Britânica, em junho.
As acusações de Justin Trudeau provocaram uma resposta hostil de Nova Deli e uma série de expulsões diplomáticas, aprofundando o fosso entre as duas nações do G20.
Citando informações dos Serviços de Segurança Nacional, Trudeau disse aos deputados na segunda-feira que as autoridades canadianas estavam a investigar se os “agentes” de Nova Deli estavam por trás do assassinato de Hardeep Singh Nijar no subúrbio de Surrey, em Vancouver.
“As agências de segurança canadianas estão a investigar activamente alegações credíveis de uma possível ligação entre agentes do governo indiano e o assassinato de um cidadão canadiano”, disse Trudeau. “Qualquer intervenção de um governo estrangeiro no assassinato de um cidadão canadense em solo canadense é uma violação inaceitável da nossa soberania.”
Trudeau disse ao parlamento que levantou as acusações ao primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, durante uma reunião em Nova Deli, na semana passada, à margem da cimeira do G20.
A ministra das Relações Exteriores, Melanie Joly, disse que um diplomata indiano foi expulso do Canadá na segunda-feira. “Protegeremos os canadenses em todos os momentos”, disse Jolie aos repórteres. “Esperamos que a cooperação total da Índia chegue ao fundo desta questão.”
O governo indiano rejeitou na terça-feira a declaração de Trudeau e os comentários de Jolie como “absurdos e motivados”.
“O primeiro-ministro canadense fez alegações semelhantes ao nosso primeiro-ministro, que foram categoricamente rejeitadas”, disse o Ministério das Relações Exteriores da Índia em comunicado. “Somos um sistema político democrático com um forte compromisso com o Estado de direito”.
O governo indiano também disse que pediu a um importante diplomata canadense que deixasse o país. “O resultado é reflexivo [the] “O Governo da Índia está cada vez mais preocupado com a interferência dos diplomatas canadianos nos nossos assuntos internos e com o seu envolvimento em atividades anti-Índia”, disse Nova Deli.
As relações entre a Índia e o Canadá têm sido tensas há muito tempo, tal como os laços pessoais entre os seus dois primeiros-ministros. Em 2020, Nova Deli acusou Ottawa de interferência depois de Trudeau se ter pronunciado a favor dos agricultores, que forçaram Modi a abandonar uma revisão planeada da lei agrícola. Os dois países suspenderam as negociações sobre um acordo de livre comércio planejado na semana passada.
O Canadá é o lar de quase 800 mil sikhs, muitos dos quais vivem nos subúrbios de Surrey e Brampton, em Toronto. Alguns canadenses sikhs apoiam o Movimento pela Liberdade Khalistan, que busca criar um estado soberano no estado de Punjab, no norte da Índia.
O governo indiano condena a medida e há muito acusa o Canadá de abrigar separatistas sikhs, que descreveu na terça-feira como “terroristas e extremistas khalistanos” que “continuam a ameaçar a soberania e a integridade territorial da Índia”.
“É motivo de profunda preocupação que figuras políticas canadianas tenham expressado abertamente simpatia por tais elementos”, disse Nova Deli.
O governo indiano acusou Nijjar, um nacionalista sikh, de terrorismo e ofereceu uma recompensa pela sua prisão. Em 2016, Nijjar escreveu uma carta a Trudeau que rejeitou as alegações de Nova Deli como infundadas e que a sua actividade era “pacífica, democrática e protegida pela Carta Canadiana de Direitos e Liberdades”.
A Organização Mundial Sikh do Canadá classificou o assassinato de Nijjar nas terras de Gurdwara, a casa de culto Sikh onde ele era presidente, um “assassinato” e instou Ottawa a investigar o papel da Índia. A polícia da Colúmbia Britânica disse no mês passado ter identificado três suspeitos, mas eles não foram identificados. Não preso.
Jagmeet Singh, presidente do Novo Partido Democrático do Canadá e sikh, disse anteriormente no Twitter que X “não deixará pedra sobre pedra em nossa busca pela justiça, incluindo responsabilizar Narendra Modi”.
Os protestos pró-Khalistan no Canadá e noutros locais este ano irritaram o governo nacionalista hindu de Modi, com apoiantes do movimento atacando embaixadas em São Francisco e Nova Deli, em Londres.
Em Julho, a Índia convocou o alto comissário do Canadá em Nova Deli, depois de os manifestantes terem organizado uma “Reunião pela Liberdade do Khalistan” em Toronto e terem ameaçado diplomatas indianos que acusaram de envolvimento na morte de Nijjar.
