Relatório de qualificação e destaques do Grande Prêmio do Azerbaijão de 2023: Leclerc vence Verstappen no thriller de qualificação pela terceira pole consecutiva no GP do Azerbaijão

Charles Leclerc conquistou a pole position para o Grande Prêmio do Azerbaijão depois de vencer Max Verstappen em uma emocionante sessão de qualificação na noite de sexta-feira.

Uma batalha fascinante ocorreu durante uma sessão de qualificação repleta de incidentes nas margens do Mar Cáspio, com a Red Bull mais rápida em linha reta, mas a Ferrari mais rápida nas curvas – com Leclerc eventualmente saindo por cima. .

Incrivelmente, Verstappen e Leclerc registraram 1m 40,445s idênticos durante suas primeiras corridas do Q3, com Leclerc liderando as voltas finais decisivas com 1m 40,203s, 0,188s à frente de Verstappen.

Com Leclerc adicionando suas poles de 2021 e 2022 ao campo, Verstappen terminou em segundo e Sergio Perez em terceiro na outra Red Bull, com Carlos Sainz o ‘melhor’, a oito décimos do ritmo. Seu companheiro de equipe na Ferrari.

Lewis Hamilton e Fernando Alonso terminaram em quinto e sexto para Mercedes e Aston Martin, respectivamente, Lando Norris, da McLaren, e Yuki Tsunoda, de Albadari, conseguiram um atraente P7 e P8, enquanto Lance Stroll e Oscar Piastri completaram o top 10.

Embora Hamilton tenha ficado entre os 10 primeiros na disputa de pênaltis, seu companheiro de equipe George Russell terminou em 11º, à frente de Esteban Ocon, da Alpine, e Williams, de Alex Alban. Terminou entre os 10 primeiros no Q1, mas teve problemas com o tráfego na última volta do Q2.

Valtteri Bottas foi o Alfa Romeo líder em 14º, com Logan Sargent fazendo a primeira aparição no Q2 de sua carreira na F1 em 15º – fazendo sessões cheias de drama no Bahrein, Arábia Saudita e Austrália.

Zhou Guanyu cortou o Q2 em 0,020s após um giro e se recuperou das barreiras para terminar em 16º, enquanto Haas perdeu Nico Hulkenberg e Kevin Magnussen na primeira barreira – o último prejudicado por problemas técnicos ao longo do Q1.

Pierre Gasly e Nyck de Vries completarão a linha final do grid para a corrida de domingo, com os pilotos Alpine e AlphaTauri caindo separadamente na Curva 3 na fase de abertura – ambos os incidentes trazendo as bandeiras vermelhas e interrompendo a ação.

Aconteceu

Q1 – Leclerc lidera uma dramática primeira etapa

A classificação na noite de sábado nas ruas de alta velocidade de Baku contou com muitas manobras, com vários incidentes no início do primeiro treino e custando a muitos pilotos um valioso tempo de pista em meio a um formato de sprint revisado da F1.

A Alpine foi uma equipe com certa pressa entre as sessões, pois foram forçados a realizar uma troca de unidade de potência e caixa de câmbio para Causley após sua ardente parada no FP1, e prepararam o carro do francês de forma impressionante, já que o mecânico de Ogan também desempenhou seu papel.

Com os ventos desafiadores sempre presentes e a natureza do traçado da pista, um dos maiores testes do calendário da F1, não demorou muito para que o drama acontecesse quando o Q1 começou – Zhou girando na curva 1 e sobrevivendo a uma momento na curva 15.

Pouco depois, De Vries trouxe as bandeiras vermelhas e correu direto para as barreiras na curva 3 após travar. “Oh meu Deus”, foi a mensagem angustiada do novato no rádio, na esperança de aproveitar sua encorajadora primeira sessão de treinos. Tracejadas.

Neste ponto, Verstappen – apesar de um apoio de cabeça solto no início – marcou 1m 41.887s, alguns décimos à frente de Leclerc, terceiro à frente de Alonso Norris, Hamilton e Hulkenberg. Perez foi o oitavo, não conseguindo uma volta limpa, enquanto Sainz perdeu sua primeira corrida e ficou no final da ordem.

O Q1 reiniciou com pouco mais de 10 minutos restantes no relógio depois que os comissários removeram o carro de De Vries e limparam a pista, mas assim que a ação recomeçou, bandeiras vermelhas foram hasteadas novamente quando Gasley virou em alta velocidade. 3, levou outro golpe na parede externa e os destroços se acumularam na pista.

Sainz teve sorte de não deixar Causley e de Vries de lado, pois ele evitou por pouco as barreiras com seu próprio giro de saída da Curva 1 e recuperou a compostura antes de voltar para os boxes para se preparar para o segundo reinício. Falta um minuto e meio para correr.

Leclerc ultrapassou 1m 41,269s, mais de um décimo do líder de longa data Verstappen, e houve muitas mudanças no topo durante a corrida final de Alonso e Perez. Ele deu uma volta muito rápida quando ficou claro que conseguiria.

Russell e Hamilton terminaram em quinto e sexto no Q1 em máquinas Mercedes, enquanto Norris e Alban levaram seus carros McLaren e Williams para o top 10, à frente da Ferrari de Sainz e do Albatross de Tsunoda.

Sargent avançou do Q1 para o 11º pela primeira vez em sua carreira na F1, ficando à frente do também estreante Piastre, Stroll, Bottas e o outro Aston Martin de Ogun. Isso significa Joe, Hulkenberg, Magnussen – e os afastados Gasley e de Vries – que sofreram um problema técnico não especificado do início ao fim.

Nocaute: Chow, Hulkenberg, Magnussen, Gasley, De Vries

Q2 – Verstappen muito rápido e Mercedes perde o corte

Após uma pequena pausa nos boxes, os 15 pilotos restantes voltaram para a pista para o segmento Q2, com o sol começando a se pôr e as sombras crescendo na pista, apenas aumentando o desafio ao volante.

Perez aproveitou sua volta abandonada no final do Q1 para ir 0,062s mais rápido que Verstappen em 1m 41,131s, com Leclerc em terceiro, menos de um décimo mais rápido. A volta seguinte de Leclerc – 1m 41,037s – o colocou de volta na P1, enquanto as tentativas do companheiro de equipe Sainz de fazer progresso semelhante o levaram a correr muito fundo na Curva 3 e fugir.

A Red Bull não terminou, no entanto, quando Verstappen iluminou as telas de cronometragem em sua volta final – o atual bicampeão mundial bombeou em 1m 40,822s para recuperar a liderança à frente de Leclerc, com Perez segurando o P3 de Sainz e Alonso.

Norris terminou em sexto em sua McLaren melhorada, à frente de Tsunoda, Stroll e Piastre, enquanto Hamilton terminou em último no Q3, às custas do companheiro de equipe Russell, que xingou no rádio sobre a qualificação.

Um dia difícil para a Alpine viu Ocon se contentar com o 12º, enquanto Alban Ruth conseguiu o que poderia ter sido o 13º depois que o tráfego afetou sua última volta. Bottas terminou em 14º para a Alfa Romeo, com a outra Williams de Sargent completando a ordem do Q2 em 15º.

Nocaute: Russell, Ocon, Alban, Bottas, Sargent

Q3 – Leclerc bate Verstappen em final emocionante

Enquanto os pilotos se alinhavam para a disputa da pole position, uma notável troca de abertura viu Verstappen e Leclerc se igualarem em uma volta de 1m40s445s – apenas para avançar quando o homem da Red Bull cruzou a linha à frente de seu rival da Ferrari.

Mas quando as segundas corridas começaram, Leclerc pegou o ritmo novamente e marcou 1m40.203s, com Verstappen conseguindo apenas 1m40.391s e Perez 1m40.40.495s para entregar a terceira pole consecutiva na pista de Baku.

Isso marcou uma reviravolta muito necessária na sorte de Leclerc, que conquistou a última pole no Grande Prêmio de Cingapura de 2022 há seis meses e sofreu aposentadorias dolorosas em duas das três primeiras corridas desta temporada.

Sainz estava muito longe do companheiro de equipe Leclerc e dos Red Bulls, terminando em quarto por cerca de oito décimos, seguido pela Mercedes de Hamilton e o Aston Martin de Alonso, agora enfrentando uma tarefa difícil para continuar seu pódio em 2023 na série. .

Norris e Tsunoda foram as duas estrelas que se classificaram em sétimo e oitavo, marcando uma melhora no desempenho de McLaren e Alfadauri, enquanto Stroll e Piastre foram os últimos corredores do Q3.